Im Hexenwald

Im Hexenwald

Polylepis-Wald (Polylepis incana) in den Hochanden im Norden von Ecuador in El Angel Nationalpark, 4100 m Höhe.
Die Polylepis-Bäume bilden die höchstgelegenen Wälder der Erde in voneinander isolierten Refugien in den Anden in Höhen bis zu 5.000 m.
Die kleinen Bäume erreichen eine Wuchshöhe zwischen 2 und 32 m und einen Kronendurchmesser von 3 bis 10 m. Charakteristisch ist die rötliche, abblätternde Rinde an den Stämmen, die sich seitlich in einem eindrucksvollen Durcheinander stark winden.
Das Holz ist extrem hart. Das Wachstum des Durchmessers der Stämme ist extrem langsam, es beträgt manchmal nur einige mm in 10 Jahren. Die Bäume können ein Alter von 1.000 Jahren, vielleicht sogar auch von mehreren 1.000 Jahren erreichen.
Die abblätternden Rindenstücke ähneln rötlich-braunem Papier. Daher werden die Bäume oft auch als Papierbäume bezeichnet.